La sustracción de material radiactivo en la ciudad de Rosario pone otra vez en discusión el uso de la energía nuclear y materiales radiactivos, generando inquietud en la población.

De acuerdo a las informaciones periodísticas y al comunicado oficial de la Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN, ente nacional que regula la actividad nuclear en la Argentina), se trata de una fuente de 137Cs utilizada para la calibración de equipos en Medicina Nuclear. 
Al tratarse de una fuente de calibración su actividad es relativamente baja y el hecho de estar presentada en forma de gel, disminuye su peligrosidad. No obstante, es imprescindible recuperar esa fuente y que quien tenga información al respecto lo comunique a las autoridades correspondientes.

Es pertinente recordar que la radiación ionizante se consolidó como una herramienta indispensable en el diagnóstico y tratamiento médico de una amplia variedad de enfermedades. Hoy en día, la medicina nuclear y la radioterapia son disciplinas claves para combatir afecciones o patologías como el cáncer, aprovechando las propiedades únicas de la radiación para destruir células malignas. Así como también muchos estudios de diagnóstico por imágenes requieren de la aplicación de un radioisótopo como marcador. Con estas nuevas tecnologías en la medicina se requiere la presencia de un profesional con sólidos conocimientos en física y con la capacidad de integrarse a un trabajo interdisciplinario. 

En este sentido, la carrera de Licenciatura en Física Médica de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Nacional de La Plata, forma profesionales con una visión multidisciplinaria y con los conocimientos y habilidades requeridas para el uso seguro de material radiactivo. Con respecto al manejo seguro de la radiactividad cabe mencionar que las instituciones médicas y de investigación dedicadas a la actividad nuclear deben contar con personal idóneo autorizado por la ARN. En el ámbito de la Facultad de Ciencias Exactas, desde el año 2019, funciona el Laboratorio de Dosimetría y Protección Radiológica (LaDoPro), una iniciativa de egresados y profesores de la carrera cuyo objetivo es asesorar a la comunidad científica, centros de salud públicos y privados, y público en general, sobre seguridad y protección radiológica. 

En resumen, la radiación ionizante es parte de nuestra vida cotidiana brindándonos innumerables beneficios en diversos campos como la medicina, la industria y la investigación. Sin embargo, es indispensable que se comprenda la responsabilidad que conlleva trabajar con la misma.

Es fundamental que quienes trabajan con radiación ionizante posean los conocimientos y la formación adecuada para protegerse a sí mismos y a quienes los rodean. La capacitación continua debe ser una prioridad para garantizar el manejo seguro y eficiente de esta área.

Dra Laura Damonte. (LadoPro)